Videti ptice

Kljub očitnim prednostim gibanja z zrakom veliko število ptic ne more leteti. Običajno živijo v krajih, kjer je na zemlji malo sovražnikov. Na otokih, raztresenih po vsem svetu, so tesni sorodniki dobro letečih ptic, ki so nekoč izgubile sposobnost letenja. Poleg tega obstajajo vrste, ki so dovolj prilagojene teku - na primer Nanda in Emu. Lahko prosto pobegnejo od sovražnikov. Zanje lahko preučite nekatere značilnosti neletalnih prednikov sodobnih ptic (ki so se razvile iz plazilcev) - na primer odsotnost perja in celo hrbtenice. Znanstveniki trdijo: Videti ptice izgubili sposobnost letenja ali jih sploh niso imeli?

Glavni predstavniki

• Velike tekaške ptice: noje (1 vrsta), nanddu (2 vrsti), incidenti (3 vrste), emu (1 vrsta).
• Nočne ptice z velikimi telesi in kratkimi nogami: kivi (3 vrste).
• Spretni plavalci in potapljači: pingvini (16 vrst).

Gibanje

Velike tekaške ptice imajo dolge noge z močnimi mišicami bokov. Nikoli se ne usedejo, zato ne potrebujejo zadnjega prsta nog: na njem so ohranjeni le trije sprednji prsti. In obstajata samo dva noja: ena je velika, v obliki kljuke, druga pa bočna, manjša. Noj lahko hiti s hitrostjo 65 km/h. Med tekom ima odprta krila, kar mu pomaga uravnotežiti. Kljub dejstvu, da se pingvin ne more odleteti v zrak, njegova krila še vedno niso opazna. Spremenili so se v masivne vesla in to je perelo z njihovo pomočjo "leti" skozi vodo. Pingvini lahko hitro zasledujejo plenil in lahko letijo iz vode tik na skalah visoko nad morjem. Njihove šape med plavanjem se nahajajo daleč od zadaj in se uporabljajo kot krmiljenje.

Inkubacija

Sama noji se pogosto parijo z več samicami, ki lahko odložijo jajca v enem gnezdu. Moški posamezniki prevzamejo glavno skrb za valiranje jajc. Emu, Nandu in Kazuarji izključno samci izvalijo jajca in skrbijo za piščance. Nekateri pingvini v ta namen naredijo gnezda - drugi preprosto odlagajo edino jajce in ga nosijo za inkubacijo.