Pingvini

Družina Penguin združuje več kot 15 vrst, ki živijo na južni polobli, predvsem na Antarktiki. To je najstarejša skupina ptic, ki dokazujejo fosilne ostanke Pingvini (36 vrst), ki jih najdemo v nahajališčih zgornjega eocena.

Severna meja porazdelitve teh ptic poteka skozi otoke Tristan da-kuna (Atlantic), Amsterdam (Indijski ocean), Galapagossi (Tihi ocean). Pingvine najdemo v bližini obale Avstralije, Nove Zelandije, Južna Afrika . Nadalje drugi prodrejo v sever, majhen pingvin, ki živi v Avstraliji, in ekvatorialni Galapagos Penguin.

Značilna zunanja značilnost pingvina so krila, spremenjena v plavuti in izgubila sposobnost upogibanja. Skelet Penguin ima razvito kobilico, na katero so pritrjene močne pektoralne mišice.

Telo pingvina je prekrito z luskanjem perja brez ventilatorja, to je sestavljeno iz ene palice. Glava je razmeroma majhna, kljun je raven, močan, enak dolžini glave. Telo je podolgovato, racionalizirano. Kratke noge vam ne omogočajo, da naredite velike korake, zato pingvini hodijo po "sranju", medtem ko uravnotežijo krila. Prsti na nogah so usmerjeni naprej, trije so povezani z membrano, ena je brezplačna. Pingvini ohranijo navpični položaj na zemlji. V primeru nevarnosti ležijo na snegu in drsenju, medtem ko tako hitro potiskajo s plavtimi in nogami, da jih človek težko dohiti. Pingvini plavajo in se odlično potapljajo. Za razliko od večine vodnih ptic se pingvini s pomočjo kril premikajo pod vodo, noge pa se uporabljajo izključno kot volan. Glavna hrana pingvinov je riba, poleg tega pa jedo rake, včasih mehkužce.
V obdobju širjenja se pingvini zberejo v koloniji, ki imajo na desetine ali celo sto tisoč pare. Uredijo gnezdo na kamnih ali kamenčkih, včasih pa pod koreninami dreves ali v jamah. V njej je položenih nekaj belih ali belo-zelenih jajc.

V obdobju inkubacije so moški prisiljeni stradati in izgubiti do 40 % svoje teže. Njihov pluvaža se obrabi in postane umazan. Ko so jajce prenesli na samico, se samci odpravijo na hranjenje in se vrnejo septembra. Oba starša nahranita piščanca.

Reprodukcija cesarskega pingvina je podobna na podoben način, z izjemo, da samo moški pritrdijo jajca. V tem času se samice hranijo v morju in se vračajo do izvalitve piščancev.

Eden največjih in najlepših pingvinov je kraljevski (90-96 centimetrov). Ima črno glavo z zelenkastim odtenkom, na straneh vratu so svetle rumene črte, ki se spremenijo v zelenkasto rumeno majico. Trebušni sijaj je bel. Kolonije kraljevskih pingvinov se nahajajo na skalnih obalah. Začetek gnezditvene sezone pade decembra-januar, ko je poletje na južni polobli. Samica odloži 1 veliko jajce, ki ga nato izmenično sovraži na šapah z moškim, ki pokriva trebušni pregib kože. Piščanci se pojavijo v 54 dneh. Hitro rastejo in do jeseni dosežejo velikost odraslih ptic. V novembru december piščanci nadomeščajo puhasto pero odrasle osebe in gredo na morje.